ＰＲＫ
「PRK」は、フラップを作成せずに角膜屈折矯正を行う手術法です。
角膜は、角膜上皮、ボーマン層、角膜実質などの5層から成り立っていますが、レーシックを大きく分けると角膜実質で切れ込みを入れる「ケラトームレーシック」「イントラレーシック」と、角膜上皮のみに切れ込みを入れてボーマン層ごとレーザーを照射する「エピレーシック」「ラセック」などに分けられます。
一般的には、これらのレーザーを使った視力矯正手術を「レーシック」と言いますが、学者や医師によっては前者のみを「レーシック」としている場合もあります。
PRKは、レーザーを使い角膜の厚さを調整することで視力矯正を行う為、一般的には「レーシック」に分類されますが、“フラップを作らない”という意味において「レーシック」と分類されないこともあります。
PRKには大きく2つの方法があり、角膜上皮を予め除去してから、レーザーの照射を行うものと、角膜上皮ごとレーザーを照射してしまう方法です。これらは、一概に「どちらの方が良い」甲乙を付けることはできません。
この2つの方法は、角膜上皮の除去法の違いであるため、その後の治療は同じ行程になります。
角膜上皮の除去が終わったのち、ボーマン層と角膜実質を削る作業になります。
この作業はエキシマレーザーで行われる為、予めプログラムされている深さなどに自動で削られます。
この治療が終わると、通常のレーシックではフラップを戻す作業になりますが、PRKの場合はフラップが存在しないため、治療用のコンタクトで患部の保護を行います。
この治療用のコンタクトは、角膜上皮が再生されるまでの間、装着していることになりますが、通常では3～4日程度で外すことが出来ますが、再生が遅い場合は1週間程度装着している場合もあります。
PRKは角膜上皮を完全に再生させる為、眼球の強度を保つことが出来るとともに、通常のレーシックに比べ視界がクリアになります。
ただし、再生時に角膜上皮が混濁する場合があり、この症状は通常のレーシックでは殆ど発生しないことから、PRKのデメリットの一つにもなっています。
